Shin Tae-yong Percaya Diri Mainkan Kevin Diks Lawan Jepang di Kualifikasi Piala Dunia 2026

Jabar –Kevin Diks, bek tengah naturalisasi, akan memperkuat tim Indonesia pada hari Jumat (15/11) saat menghadapi Jepang dalam putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

"Jangan khawatir, dia (Diks) akan dimainkan 100 persen," kata pelatih Shin Tae-yong kepada media sebelum memimpin sesi latihan tim di Stadion Madya, Jakarta, pada Selasa.

Kevin Diks, yang baru-baru ini menerima naturalisasi resmi dan siap bergabung dengan tim Timnas Indonesia, menambah kekuatan pertahanan timnas.

Setelah tiba di Indonesia pada Selasa pagi, Kevin Diks langsung bergabung setelah membela klubnya, FC Copenhagen, dalam pertandingan Liga Denmark melawan Aarhus Gymnastikforening pada Senin (11/11).

Penambahan Kevin Diks dalam skuad tentu menjadi kekuatan penting, terlebih setelah absennya Mees Hilgers.

Mees Hilgers yang membela FC Twente, terpaksa absen dalam laga melawan Jepang dan Arab Saudi karena cedera hamstring yang dialaminya saat berlaga melawan Ajax Amsterdam, yang berakhir imbang 2-2 pada Minggu (10/11).

Pelatih Shin Tae-yong mengungkapkan bahwa sebenarnya ia ingin memanggil Mees Hilgers, namun pihak klub menolak melepas sang pemain akibat cedera.

Meskipun demikian, dengan hadirnya Kevin Diks, Shin Tae-yong optimistis dapat mengisi kekosongan di lini belakang yang ditinggalkan Hilgers.

Laga melawan Jepang akan menjadi ujian berat bagi timnas Indonesia, mengingat Jepang adalah tim kuat di Asia, yang saat ini berada di peringkat tertinggi Asia dalam daftar FIFA.

Tim Jepang memuncaki klasemen Grup C tanpa kekalahan, mengoleksi sepuluh poin dari empat pertandingan. Di sisi lain, Indonesia berada di posisi kelima dengan tiga poin dari hasil tiga kali imbang dan sekali kalah. 

Shin Tae-yong memahami tantangan besar yang dihadapi timnya, namun ia terus memotivasi para pemain untuk tampil percaya diri dan tidak gentar menghadapi lawan.

"Jepang adalah tim terbaik di Asia, tapi yang penting adalah kepercayaan diri pemain. Baik secara fisik maupun mental, kita tidak akan kalah dari mereka," ujar Shin Tae-yong. 

Selama sesi latihan, Shin juga mengatakan bahwa semangat dan keyakinan sangat penting untuk menghadapi tim sekuat Jepang.

Ia menekankan bahwa meskipun Jepang memimpin dalam peringkat dan kualitas permainan, itu tidak berarti mereka harus menyerah.

Ia berharap anak asuhnya melakukannya dengan semangat juang.

"Seperti yang kita tahu Jepang adalah tim terbaik di Asia dari peringkat FIFA, yang penting percaya diri dari pemain, baik dari segi fisik, dari mana pun, kita tidak akan kalah secara mental dari mereka," tambahnya.

Di pertandingan ini, para pemain harus berjuang keras untuk mendapatkan poin tambahan agar mereka dapat memperbaiki posisi di klasemen. Diharapkan dukungan dan harapan besar masyarakat akan mendorong para pemain untuk bermain sebaik mungkin dan membawa kemenangan untuk Indonesia.