Kenapa Banyak Pemain Diaspora Rela Bela Timnas Indonesia? Ini Kata Erick Thohir

VIVAJabar – Timnas Indonesia kini sedang berada di fase gemilang semenjak PSSI dipimpin oleh Erick Thohir.

Bagaimana tidak, Atas Manajemen Timnas di bawah Erick Thohir, juga racikan bermain di bawah asuhan Shin Tae-yong, kini Timnas Indonesia berhasil melesakkan Ranking FIFA-nya.

Selain itu, Timnas Indonesia juga berhasil menjadi satu-satunya negara Asia Tenggara yang lolos ke Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Tentunya prestasi gemilang tersebut tidak bisa dilepas dari kontribusi para pemain dispora yang mau membela Timnas Indonesia. 

Namun pertanyaan yang sering dilontarkan oleh beberapa kalangan belakangan ini, apa motivasi mereka mau membela Timnas Indonesia? 

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir sempat blak-blakan mengenai hal tersebut. 

Eks pemilik klub Inter Milan tersebut mengaku sudah melakukan naturalisasi kepada 15 pemain untuk membela Timnas Indonesia, baik senior maupun kelompok umur. 

Bahkan beberapa pemain naturalisasi tersebut merupakan pemain kelas atas yang menjadi andalan klubnya. Sebut saja seperti Jay Idzes (Venezia), Thom Haye (Almere City), Calvin Verdonk (NEC Nijmegen), hinga Maarten Paes (FC Dallas). 

Kepada Reuters, Erick mengatakan para pemain tersebut mau membela Timnas Indonesia lantaran PSSI punya misi yang jelas melebarkan sayapnya di level sepakbola dunia.

"Kami beruntung para pemain diaspora percaya dengan misi ini. Kami ingin lolos ke Piala Dunia, Olimpiade, dan itulah mengapa para pemain di luar negeri percaya dengan program ini," kata Erick.

Selain itu lanjut Erick, para pemain tersebut juga masih memiliki hubungan emosional dengan Negara Kesatuan Republik Indonesia (NKRI). 

"Mereka ingin kembali ke asalnya karena alasan sentimentil untuk ibu, ayah, nenek, dan kakeknya. Itulah yang membawa mereka untuk menerima program bagus yang ingin kami capai," ungkapnya.

Kini Timnas Indonesia sudah mencapai level tertingginya dalam sejarah.

Bagaimana tidak, Jay Idzes dan kawan-kawan berhasil membawa Timnas Indonesia di posisi ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Di awal tahun 2025, Timnas Indonesia akan menghadapi negara-negara kuat Asia dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia, seperti Australia, Bahrain, Cina, dan Jepang.

Jika berhasil lolos di posisi kedua misal, Indonesia dipastikan akan langsung menjadi peserta Piala Dunia 2026 untuk pertama kalinya. 

Namun jika finis di peringkat ketiga atau empat, Timnas Indonesia harus ikut lanjut pada babak ronde keempat.*