Watakano, Sejarah Mengukirnya sebagai Pulau Mini untuk Wisata Prostitusi di Jepang

VIVA Jabar - Watakano pernah disebut-sebut sebagai surga seks mini yang berada di Jepang. Watakano bahkan dijuluki sebagai 'pulau prostitusi'.

Sejarahnya, pada masa kejayaan sekitar akhir tahun 70-an hingga pertengahan 80-an, para PNS Jepang, polisi, dan pegawai negeri dari pulau utama terdekat akan menaiki perahu selama 3 menit untuk mencapai surga duniawi ini, dimana seperempat dari 270 penghuninya adalah pekerja seks.

VICE World News menuliskan, sebagaimana dilansir VIVA, seluruh perekonomian pulau seluas 1,5 kilometer persegi di pusat prefektur Mie ini berkembang dari apa yang dikenal sebagai "menjual gadis-gadis," yang pada tahun 80-an masing-masing bisa menghasilkan dua juta yen atau setara dengan Rp211 Juta Rupiah.

Penduduk yang bukan pekerja seks mengelola toko kelontong, kafe, dan kompleks apartemen. Tersembunyi namun makmur, Pulau Watakano menikmati kekayaan ekonomi selama puluhan tahun.

Namun, ketika krisis ekonomi Jepang melanda pada tahun 1992, perusahaan tidak mampu lagi membiayai liburan perusahaan yang mewah bagi para pekerja, dan para pembelanja kelas atas berhenti mengunjungi pulau ini.

Hampir tiga dekade kemudian, hampir tidak ada pekerja seks yang tinggal di Watakano. Bagi penduduk yang membangun bisnis yang berkembang dari perdagangan seks, bar karaoke yang kosong dan lorong-lorong yang sepi menjadi pengingat akan masa lalu yang semarak dan juga kemerosotan pulau ini. 

"Anda akan bertanya-tanya mengapa pulau kecil di pedesaan Jepang ini memiliki hotel dan toko-toko yang begitu banyak," ujar Mizuho Takagi, seorang penulis nonfiksi berusia 45 tahun yang telah banyak meneliti Watakano, kepada VICE World News. 

Kematian pulau ini sebagian disebabkan oleh perubahan hukum. Pada tahun 1998, Jepang melegalkan layanan pendamping dan, dalam kata-kata Takagi, "prostitusi yang beragam," meskipun sampai saat ini masih ilegal untuk menjual seks vaginal. 

"Sekarang dengan satu panggilan telepon, seorang gadis akan datang. Tidak ada alasan untuk pergi jauh-jauh ke pulau," katanya.

"Tentu saja, pelanggan tidak bisa melakukan hubungan seks vaginal seperti yang mereka lakukan dengan gadis-gadis di Watakano, tetapi para pebisnis tidak perlu menghabiskan 100.000 yen ($950) untuk perjalanan, menginap, dan seks," kata Takagi. 

Sementara para pegawai menemukan cara baru untuk menjalin ikatan tim dan hiburan, jumlah petugas pemadam kebakaran, polisi, dan pegawai negeri yang secara teratur mengunjungi pulau itu juga berkurang pada tahun 2015, setahun sebelum Prefektur Mie mengadakan KTT G7 pertamanya. 

"Pihak berwenang menindak prostitusi di pulau itu dan memaksa banyak pekerja seks untuk mencari pekerjaan di daerah lain," kata Takagi. 

Meskipun Pulau Watakano sekarang identik dengan prostitusi, pulau ini pertama kali digunakan sebagai tempat penampungan selama periode Edo antara tahun 1600-an hingga pertengahan 1800-an. 

Para pelaut yang melakukan perjalanan dari Osaka ke Edo (Tokyo kuno) akan singgah di pulau ini ketika laut sedang berombak. 

Penduduk pulau mengambil keuntungan dari lalu lintas pejalan kaki ini dan menjual hasil bumi para pelaut, memperbaiki seragam mereka, dan memasak makanan untuk mereka. 

Seiring berjalannya waktu, perdagangan seks yang menguntungkan pun berkembang. Meskipun ilegal, layanan seks vaginal yang ditawarkan di pulau ini membedakannya dari distrik lampu merah lainnya di Jepang.