Selangkah Lagi, 3 Pemain Jepang Berpeluang Besar Bela Timnas Indonesia
VIVAJabar – Timnas Indonesia terus menunjukkan keseriusan dalam memperkuat skuad menjelang berbagai ajang internasional.
Setelah sukses mendatangkan sejumlah pemain naturalisasi dari Eropa, kini PSSI dikabarkan tengah membidik tiga pemain asal Jepang yang hampir memenuhi syarat FIFA untuk membela Garuda.
Sejak beberapa tahun terakhir, strategi naturalisasi menjadi salah satu upaya PSSI untuk meningkatkan kualitas permainan Timnas Indonesia.
Mayoritas pemain yang direkrut memiliki darah keturunan Indonesia, sehingga proses perpindahan kewarganegaraan berjalan lancar.
Terbaru, empat pemain yakni Emil Audero, Dean James, Joey Pelupessy, dan Ole Romeny resmi memperkuat Timnas dan sudah menjalani debut bersama.
Langkah ini tampaknya tidak berhenti sampai di situ. Berdasarkan informasi yang beredar, ada tiga pemain Jepang yang masuk radar PSSI.
Mereka diyakini hanya tinggal selangkah lagi memenuhi persyaratan FIFA untuk membela negara lain, termasuk Indonesia, apabila proses naturalisasi disetujui.
Salah satu nama yang mencuat adalah Riki Matsuda, kapten klub di J2 League Jepang yang memiliki garis keturunan Indonesia dari sang ayah asal Jawa.
Sepanjang kariernya, Matsuda mencatat 29 gol dan 21 assist dalam 189 pertandingan di kasta kedua Liga Jepang, serta menyumbang 6 gol dan 4 assist dari 60 penampilan di J1 League.
Kemampuannya yang konsisten membuatnya dipandang layak menjadi opsi lini depan Garuda, bahkan berpotensi berduet dengan Ole Romeny.
Meski demikian, PSSI belum memberikan konfirmasi resmi terkait identitas lengkap tiga pemain Jepang tersebut.
Namun, kehadiran pemain-pemain ini diyakini dapat memberikan warna baru pada permainan Timnas Indonesia, terutama dengan pengalaman mereka di kompetisi Asia yang kompetitif.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, sebelumnya menegaskan bahwa naturalisasi bukan sekadar proyek instan.
Menurutnya, perekrutan pemain harus disesuaikan dengan kebutuhan tim dan visi jangka panjang.
Pemerintah pun disebut mendukung penuh langkah ini demi memaksimalkan peluang Indonesia bersaing di ajang internasional, termasuk Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Dengan proses yang sedang berjalan, publik sepak bola Tanah Air kini menanti apakah tiga bintang Jepang tersebut akan benar-benar berseragam merah putih.
Jika terealisasi, Timnas Indonesia akan memiliki tambahan kekuatan signifikan untuk menghadapi lawan-lawan tangguh di kancah dunia.
