Elkan Baggott Berpeluang ke Oxford United, Erick Thohir Buka Pintu untuk Pemain Timnas Indonesia

Jabar – Elkan Baggott mungkin akan tampil di Divisi Championship 2024/2025, berkat sinyal positif dari Erick Thohir, pemilik Oxford United, yang membuka peluang merekrut pemain Timnas Indonesia.

Oxford United mencuri perhatian di Indonesia setelah berhasil promosi ke Divisi Championship, kasta kedua Liga Inggris, untuk musim depan. Klub berjuluk The U’s ini mencetak sejarah dengan menaklukkan Bolton Wanderers dalam final playoff League One 2023/2024.

Pertandingan di Wembley pada Sabtu (18/5/2024) itu berakhir dengan kemenangan 2-0 untuk Oxford United, berkat dua gol dari Josh Murphy pada menit ke-31 dan 42.

Klub ini dimiliki oleh duo pengusaha Indonesia, Anindya Bakrie dan Erick Thohir, yang juga menjabat sebagai Ketua Umum PSSI. Dengan kepemilikan tersebut, muncul harapan agar pemain Timnas Indonesia, termasuk Elkan Baggott, dapat memperkuat Oxford United.

Elkan Baggott, bek tengah berusia 21 tahun, saat ini berkarier di Inggris bersama Ipswich Town, yang akan tampil di Premier League musim depan. Namun, kecil kemungkinan bagi Elkan untuk dibawa pelatih Kieran McKenna ke Premier League musim depan. Di paruh kedua musim ini, ia dipinjamkan ke Bristol Rovers di kasta ketiga.

Menurut EFL Hub, empat klub yang tertarik dengan Elkan Baggott adalah Walsall, Northampton Town, Barrow AFC, dan Wycombe Wanderers, namun semuanya bermain di kasta ketiga dan keempat. Tampil di Divisi Championship bersama Oxford United akan menjadi langkah yang lebih baik bagi Elkan.

Erick Thohir telah membuka kemungkinan membawa pemain Indonesia ke Oxford United. Pada April lalu, ia berdiskusi dengan pengusaha Indonesia pemilik klub-klub Eropa, termasuk Grup Djarum yang memiliki Como.

Meski Mirwan Suwarso, perwakilan Como, menutup kemungkinan merekrut pemain Indonesia tahun ini karena fokus bertahan di Serie A, Erick Thohir tetap optimis. 

“Saya masih ada di Oxford United, keluarga Bakrie masih ada di Brisbane Roar. Siapa tahu ini bisa menjadi chanelling bagi para pemain kita untuk mulai berkarier, tapi sebagai pemain inti, bukan cadangan,” kata Erick dalam acara HUT PSSI pada April 2024 lalu, dikutip dari tvonenews.com.

Selain Oxford United dan Como, FC Dender yang dimiliki oleh Sihar Sitorus juga baru saja promosi ke kasta tertinggi Liga Belgia. 

Tak hanya Elkan Baggott, pemain Timnas Indonesia lainnya seperti Thom Haye dan Marselino Ferdinan yang sedang mencari klub baru juga bisa mendapatkan manfaat dari peluang ini, mengingat kontrak mereka dengan SC Heerenveen dan KMSK Deinze telah habis.